Spolehlivá defenzivní hra a dva úspěšně zakončené rychlé protiútoky nasměrovaly hokejisty Slovenska k další výhře na mistrovství světa. Svěřenci trenéra Františka Hossy porazili v prvním osmifinálovém utkání v Ostravě Rusko 2:0 a ve skupině F mají na kontě pět bodů stejně jako Švédsko.
Kouč sborné Tichonov nasadil do hry premiérově útočníka moskevského CSKA Pronina, kterého dnes tým dopsal na soupisku a pozměnil i složení útoků. Tyto kroky se od počátku osvědčily, jeho svěřenci se tlačili do útoku a svou dotěrností a důrazem dělali slovenským hráčům problémy. Navíc hned v úvodu měl brankář Lašák štěstí, když Morozovův pokus jen těsně minul jeho klec.
Slováci se stejně jako proti Finsku spoléhali na rychlé protiútoky, ke kterým se však tentokrát kvůli soupeřově pozorné obraně tak často nedostávali. Ruská defenziva ustála i více než devadesátivteřinovou přesilovku čtyř proti třem, kterou jim sudí Larking daroval. Trpělivé čekání na rychlý protiútok se ale nakonec Slovensku vyplatilo a po Demitrově úniku otevřel ve 27. minutě skóre Hossa.
Sborná měla sice optickou převahu, ale blíže k další brance měl po chybě v ruské rozehrávce Országh. Jeho střelu po přečíslení tří na jednoho však Sokolov zlikvidoval. Přesto ještě ve druhé třetině Tichonovův tým inkasoval podruhé. Brejk 51 vteřin před sirénou zakončil přesně Petrovický a ustanovil tak konečný výsledek. Televizní záběry však ukázaly, že Slováci v té chvíli hráli se šesti muži v poli. V posledním dějství už žádný z brankářů nekapituloval a Lašák poprvé na turnaji udržel čisté konto.
Slovensko – Rusko 2 : 0 (0 : 0)(2 : 0)(0 : 0)
Branky a nahrávky: 27.Hossa (Demitra), 40.Petrovický (Rast. Pavlikovský). Rozhodčí: Larking (SWE) – Folka (USA), Gemeinhardt (GER). Vyloučení: 4:5, navíc Sušinskij (RUS) 10 min. Využití: 0:0. Oslabení: 0:0. Diváci: 7568.
Sestavy:
Slovensko: Lašák – Štrbák, Čierny, Lintner, Chára, Majeský, Graňák, Mezei, Meszároš – Šatan, Stümpel, Gáborík – M.Hossa, Demitra, Bartečko – Országh, Rast. Pavlikovský, Petrovický – Kapuš, Kukumberg, Kolník. Trenér: František Hossa.
Rusko: Sokolov – Skopincev, Kalinin, Bykov, Proškin, Juškevič, Tverdovskij, Guskov, Turkovskij – Pronin, Baškirov, Zelepukin – Afinogenov, Jašin, Kovalčuk – Sušinskij, Prokopjev, Ovečkin – Morozov, Skugarev, Antipov. Trenér: Viktor Tichonov.
